Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengajak netizen untuk bersikap positif dan menghargai Timnas Indonesia yang sedang berjuang di Piala Asia 2023 Qatar. Ia mengatakan, para pemain juga manusia yang butuh dukungan dan motivasi dari publik.

“Untuk warga negara Indonesia yang mencintai Timnas Indonesia, tolong dengan segala kerendahan hati saya berharap, ingat lho para pemain ini manusia juga. Para netizen itu yang cinta Indonesia juga manusia. Saya rasa kita harus bisa saling menghargai di dunia sosial media ini,” ujar Erick di Menara Danareksa, Jakarta, Kamis (18/1/2024).

Erick mengungkapkan, dirinya juga sering mendapat kritik dan cacian di media sosial terkait kinerja PSSI. Namun, ia menganggap hal itu sebagai tantangan dan dorongan untuk menjadi lebih baik.

“Ya gini, itu yang saya bilang, itu risiko menjadi bintang. Kalau tidak siap, jangan. Ya memang itulah yang terjadi. Saya juga punya sosial media sering di caci-maki. Seakan-akan saya dengan Exco, dengan Wakil Ketua Umum ini bobo-bobo saja. Tetapi ada di sosial media yang bilang, oh PSSI lahir tahun 2023. Ada juga yang apresiasi. Tapi yang saya selalu bilang, antara kritik dan pujian ini, ya itu adalah komplementari kita menjadi lebih baik,” tuturnya.

Erick juga menyarankan agar para pemain Timnas Indonesia fokus pada pertandingan dan tidak terganggu oleh media sosial. Ia berharap Tim Garuda bisa memberikan performa terbaik dan mengharumkan nama bangsa di Piala Asia 2023.

“Tapi saya berharap para pemain juga bisa fokus. Apalagi dalam pertandingan besar seperti ini (Piala Asia 2023) ya enggak usah sosial media dulu,” kata Erick.

Timnas Indonesia akan melawan Vietnam pada laga kedua Grup D Piala Asia 2023 di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Jumat (19/1) pukul 21.30 WIB. Pada laga pertama, Tim Garuda kalah 0-2 dari Irak. Vietnam juga menelan kekalahan 0-1 dari Arab Saudi.