Monitorday.com – Maarten Paes layak mendapat pengakuan sebagai pemain terbaik dalam pertandingan antara Arab Saudi dan Timnas Indonesia yang berakhir imbang 1-1 di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah.

Dalam laga debutnya bersama Timnas Indonesia, kiper FC Dallas ini menunjukkan performa yang sangat mengesankan.

Indonesia memulai pertandingan dengan baik setelah Ragnar Oratmangoen mencetak gol pada menit ke-18, memanfaatkan umpan dari Witan Sulaiman. Tembakan Oratmangoen sempat membentur Sandy Walsh sebelum masuk ke gawang Arab Saudi.

Namun, Arab Saudi berhasil menyamakan kedudukan pada masa injury time babak pertama melalui gol Musab Al Juwayr, yang tendangannya mengarah ke gawang setelah membentur Calvin Verdonk.

Paes, yang tampil total di bawah mistar gawang, membuktikan kemampuannya dengan melakukan tiga penyelamatan penting, termasuk dua diving save dan empat recovery bola.

Meskipun sempat membuat kesalahan yang mengakibatkan penalti untuk Arab Saudi, Paes berhasil menebus kesalahannya dengan menahan tendangan penalti Salem Al Dawsari, menyelamatkan Indonesia dari kemungkinan kekalahan.

Hasil imbang ini membawa Arab Saudi dan Timnas Indonesia masing-masing menempati peringkat ketiga dan keempat klasemen Grup C, dengan masing-masing mengoleksi satu poin.

Performa gemilang Maarten Paes menjadi salah satu faktor utama yang memungkinkan Timnas Indonesia mencuri satu poin dari lawatan ke markas Arab Saudi kali ini.