Penjaga gawang Andre Onana belum menunjukkan performa terbaiknya karena tampil buruk bersama Manchester United di awal musim ini. Kendati demikian, sang pelatih Erik Ten Hag malah pasang badan membela mantan kiper Inter Milan ini.

Kedatangan Andre Onana ke Manchester United atas permintaan Erik ten Hag pada bursa transfer musim panas 2023.

Nominal tak kurang dari 52,5 juta euro (sekitar Rp867 miliar) menjadi mahar yang dibayarkan Man United kepada Inter Milan untuk menebus kiper timnas Kamerun itu.

Ten Hag sendiri menginginkan Onana karena sang kiper mempunyai kemampuan dalam melakukan build-up serangan dari belakang.

Kemampuan tersebut tak dimiliki kiper Man United sebelumnya, David de Gea, yang berujung kontraknya tak diperpanjang.

Harapannya, kemampuan Onana bisa membuat permainan Setan Merah menjadi lebih variatif.

Alih-alih memperlihatkan performa apik, kiper berusia 27 tahun itu justru menjadi titik lemah Man United pada musim 2023-2024.

Onana memang beberapa kali telah menunjukkan aksinya dalam melakukan build-up serangan.

Namun, dirinya sangat buruk dalam melakukan penyelamatan bola sehingga gawang Man United gampang sekali jebol.

Dari 11 pertandingan yang dilakoni, Onana hanya mencatatkan tiga clean sheet dan sudah kebobolan 19 gol. Penampilan jeblok Onana pun berpengaruh pada performa Man United musim ini.

Klub milik Keluarga Glazer itu terseok-seok di Liga Inggris dengan menghuni posisi ke-10 klasemen.

Sementara di Liga Champions, Man United menjadi juru kunci Grup A usai menelan kekalahan dalam dua laga pertama.

Alhasil, Onana dianggap banyak pihak tak lebih baik dari De Gea.

Sadar kiper pilihannya dihujani banyak kritik, Ten Hag pun pasang badan membela Onana. Pelatih asal Belanda itu meminta seluruh pihak agar lebih bersabar dengan Onana.

Ten Hag yakin Onana kelak akan menjadi kiper andalan Man United seperti Peter Schmeichel dan David de Gea yang juga mengawali musim pertamanya di old Trafford dengan buruk.

Musim pertama Schemichel di Man United banyak diisi dengan kritikan dari Sir Alex Ferguson karena performa kurang baiknya di bawah mistar gawang.

Sementara De Gea juga tampil buruk dengan kebobolan 17 kali dari 10 pertandingan.

“Kami tahu dan dia tahu dia akan melakukannya lebih baik,” ucap Ten Hag seperti dikutip dari laman resmi Man United.

“Setiap pemain yang masuk ke Liga Inggris membutuhkan periode integrasi tetapi dia harus melangkah maju.”

“Namun, kiper legendaris United seperti Peter Schmeichel dan David De Gea, mereka juga memulai kariernya di sini dengan tidak terlalu bagus.”

“Bagi Andre, adalah hal yang baik untuk mengetahui, dari sedikit sejarah itu, tapi kita juga hidup saat ini dan masa depan.”

“Dia harus membuat masa depannya dengan tampil lebih baik.”

“Saya yakin dia akan melakukan itu,” tuturnya menambahkan.