Monitorday.com – Gelandang muda Jepang, Shunsuke Mito, mengaku siap mencatatkan sejarah saat Jepang menghadapi Timnas Indonesia dalam laga terakhir Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Laga ini akan digelar di Suita City Football Stadium, Osaka, pada Selasa (10/6/2025). Meski hasil pertandingan ini tak lagi memengaruhi kelolosan kedua tim—karena baik Jepang maupun Indonesia sudah memastikan tiket ke fase berikutnya—Mito tetap melihat laga ini sebagai momen penting dalam kariernya.
Mito, yang kini bermain di Eredivisie Belanda bersama Sparta Rotterdam, menjadi salah satu dari sekian pemain muda yang dipanggil pelatih Hajime Moriyasu untuk mengisi skuad Jepang bulan ini. Dengan tidak dipanggilnya sejumlah nama besar seperti Kaoru Mitoma, Keito Nakamura, hingga Daichi Kamada, Moriyasu memberikan kesempatan kepada talenta muda untuk unjuk gigi.
“Saya benar-benar tidak menyangka bisa dipanggil ke tim nasional senior. Rasanya tidak realistis,” ujar Mito dalam wawancara dengan media Jepang, Soccer King, Sabtu (7/6/2025).
Pemain berusia 22 tahun itu sebelumnya menjadi andalan Jepang di Olimpiade Paris 2024. Meski ia sudah beberapa kali masuk skuad junior, ini adalah kali pertama Mito merasakan atmosfer timnas senior secara langsung.
Mito mengaku persaingan di lini tengah timnas Jepang sangat ketat, bahkan saat pemain inti tak dipanggil. Namun, ia melihat ini sebagai kesempatan langka yang harus dimanfaatkan sebaik mungkin.
“Memang tidak ada pemain reguler, tetapi kualitas dan intensitas latihan sangat tinggi. Semua yang dipanggil tetap pemain berkualitas tinggi,” tambahnya.
Meski belum dimainkan saat Jepang melawan Australia pada 5 Juni lalu—di mana posisi gelandang sayap diisi oleh Kota Tawaratsumida—Mito berharap bisa melakoni debutnya melawan Timnas Indonesia dan sekaligus mencetak gol pertamanya.
“Saya ingin meninggalkan hasil, mencatatkan angka, dan menunjukkan bahwa saya bisa melakukan ini,” tegasnya.
Musim 2024/2025 menjadi tonggak penting dalam karier Mito. Bersama Sparta Rotterdam, ia tampil impresif dengan mencetak 5 gol dari 30 penampilan di Eredivisie. Penampilannya yang konsisten membuatnya dijuluki salah satu pemain muda Jepang paling bersinar di Belanda.
Dengan pengalamannya di Eropa dan gaya bermain agresif—memiliki kekuatan pada kemampuan cut-in dan tembakan jarak jauh—Mito yakin bisa memberikan kontribusi nyata untuk Jepang.
“Saya ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk membuktikan diri, dan saya harap ini jadi titik awal baru dalam karier saya sebagai pemain tim nasional,” pungkasnya.