Peringkat FIFA terbaru yang dirilis pada tanggal 15 Februari menunjukkan pencapaian gemilang bagi tim nasional sepak bola Indonesia. Garuda, julukan untuk tim nasional Indonesia, mencatatkan kenaikan peringkat tertinggi dalam lima tahun terakhir dengan naik empat tingkat dari peringkat sebelumnya yang berada di posisi 146 dunia pada Desember 2023.

Prestasi ini tidak lepas dari penampilan yang mengesankan di Piala Asia 2023 Qatar, di mana Indonesia berhasil melaju ke babak 16 besar. Hal ini disampaikan dalam keterangan resmi oleh Erick, yang juga menjabat sebagai Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN), yang menyatakan kegembiraannya atas peringkat 142 di FIFA, yang merupakan posisi tertinggi dalam lima tahun terakhir dan dalam satu tahun terakhir.

“Alhamdulillah, posisi 142 di FIFA tak hanya tertinggi dalam lima tahun terakhir, tapi juga dalam setahun ini,” kata Erick melalui keterangan resminya di Jakarta, Kamis.

Erick menyatakan ambisi untuk terus meningkatkan peringkat Indonesia hingga tembus ke peringkat 100 dunia. Meski demikian, ia mengakui bahwa hal tersebut masih merupakan tantangan yang besar. Namun, kenaikan peringkat ini dianggap sebagai bukti bahwa program-program yang dijalankan oleh Federasi Sepak Bola Indonesia (PSSI) bergerak ke arah yang benar.

“Meski target saya tetap segera mungkin bisa tembus 100 dunia, namun ini sebuah proses yang membuktikan program yang kami lakukan di PSSI, terutama dalam menyiapkan timnas yang kompetitif dan berkualitas, sudah on the track,” kata Erick.

Upaya untuk terus meningkatkan peringkat akan dilakukan pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang akan berlangsung pada bulan depan. Tim Garuda yang tergabung di Grup F bersama Jepang, Irak, dan Vietnam akan menghadapi The Golden Stars dua kali, baik di kandang maupun tandang pada tanggal 21 Maret dan 26 Maret.

Kemenangan dalam kedua laga tersebut diharapkan dapat semakin meningkatkan peringkat FIFA Indonesia dan pada saat yang sama membuka peluang lebih besar untuk lolos ke putaran ketiga, mendekati langkah ke Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.