Monitorday.com – Pelatih Thailand, Masatada Ishii, mengakui bahwa Vietnam tampil lebih baik sehingga membuat timnya gagal meraih gelar juara Piala AFF 2024.

Dalam konferensi pers usai pertandingan, Ishii memberikan selamat kepada Vietnam atas kemenangan mereka.

Thailand berusaha membalikkan keadaan setelah kalah 1-2 pada leg pertama final. Harapan sempat muncul saat gol Supachok Sarachat membawa Thailand unggul 2-1 atas Vietnam pada leg kedua final yang berlangsung di Stadion Rajamangala, Bangkok.

Namun, situasi berubah drastis setelah Weerathep Pomphan menerima kartu kuning kedua dan membuat Thailand harus bermain dengan 10 orang.

Kondisi tersebut dimanfaatkan Vietnam dengan baik. Dua gol tambahan membuat mereka berbalik unggul 3-2 pada pertandingan leg kedua dan memastikan kemenangan agregat 5-3 di partai final.

“Vietnam bermain lebih baik. Saya ingin mengucapkan selamat kepada mereka. Thailand membuat beberapa kesalahan yang mengubah jalannya permainan dan merugikan tim,” ujar Ishii, seperti dilansir dari Bongda24h.

Menurut pelatih asal Jepang itu, situasi kartu merah yang dialami timnya adalah sesuatu yang seharusnya dapat dihindari. Meski demikian, Ishii tetap menghargai kerja keras anak asuhnya sepanjang turnamen.

“Itu adalah situasi yang seharusnya tidak terjadi. Kami ingin memenangkan ajang ini, tetapi kami tidak bisa mencapainya. Ini adalah masa transisi, jadi kami harus bisa menerimanya. Setelah turnamen ini, kami akan melanjutkan pekerjaan kami,” tambahnya.

Ishii juga menyampaikan rasa terima kasihnya kepada para pemain, media, dan suporter yang telah mendukung timnas Thailand selama Piala AFF 2024. Ia menegaskan bahwa fokusnya kini adalah membangun kekuatan tim untuk masa depan.

“Seluruh tim telah bekerja keras di turnamen ini. Saya juga ingin berterima kasih kepada media dan fans yang datang ke stadion mendukung kami. Kami akan terus melangkah maju dan berbuat lebih baik di masa depan,” pungkasnya.

Dengan hasil ini, Thailand harus puas sebagai runner-up Piala AFF 2024, sementara Vietnam membawa pulang trofi juara setelah menunjukkan performa yang konsisten dan gemilang sepanjang turnamen.