Monitorday.com – Joey Pelupessy merasa bahagia bisa mencatatkan debutnya bersama Timnas Indonesia dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Bahrain, Selasa (25/3/2025).
Bermain sebagai starter, Pelupessy mengisi peran penting di lini tengah Garuda, berduet dengan Thom Haye, dan berhasil membantu tim meraih kemenangan 1-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Pemain berusia 31 tahun yang kini bermain untuk tim Liga Belgia, Lommel SK, ini tampil solid dan mendapatkan banyak pujian atas performanya. Ia tampil tangguh dalam menghalau serangan Bahrain dan piawai membaca permainan lawan, memberikan kontribusi besar dalam kemenangan Indonesia.
Setelah pertandingan, Pelupessy mengungkapkan kebahagiaannya bisa bermain di SUGBK, stadion yang ia anggap spesial.
“Perasaan sangat luar biasa akhirnya saya bisa membuat debut di Jakarta. Rasanya seperti berada di rumah sendiri, sangat spesial, terutama saat menyanyikan lagu Indonesia Raya,” ujarnya di Mixed Zone, kepada media.
Ia juga merasa bangga bisa memberikan kemenangan untuk Indonesia setelah kekalahan telak 1-5 dari Australia sebelumnya.
“Kemudian kami juga menang 1-0. Saya pikir kami memberikan sesuatu kembali kepada suporter setelah kekalahan 1-5 lawan Australia. Itu hal terpenting, sebagai tim kami memberikan sesuatu kepada publik, dan mereka terus mendukung kami secara luar biasa,” kata Pelupessy.
Pelupessy juga menyampaikan rasa tak sabar untuk kembali bermain di ronde laga Juni melawan China.
“Saya tak sabar untuk kembali lagi pada ronde laga Juni,” ujarnya.
Terkait pemilihan nomor punggung 14 yang ia kenakan pada debutnya, Pelupessy mengungkapkan bahwa itu adalah nomor yang pernah ia pakai sebelumnya dalam kariernya.
“Saya suka nomor 14, saya pernah menggunakan nomor tersebut di karier saya,” katanya.
Meskipun banyak pujian yang diterima atas penampilannya, Pelupessy menegaskan bahwa fokus utamanya adalah tim.
“Saya berupaya memberikan yang terbaik bagi tim. Saya tipe pemain yang mengembalikan bola bagi tim dan berharap pemain lain akan berada dalam situasi bagus karena saya. Tetapi, ini lebih soal tim. Saya tak ingin berbicara terlalu banyak soal diri saya sendiri,” tuturnya.
Pelupessy menegaskan bahwa kemenangan tim adalah yang terpenting, dan dirinya merasa bangga bisa berkontribusi dalam membawa Indonesia meraih tiga poin.
“Saya pikir saya bisa membantu tim dan bahagia dengan debut saya. Hal terpenting adalah tiga poin bagi Indonesia, para fans, dan dukungan yang kami dapatkan,” tambahnya. “Saya bersyukur bisa berada di sini dan mari kita lakukan lagi Juni nanti.”
Dengan semangat yang tinggi, Pelupessy menantikan laga-laga selanjutnya bersama Timnas Indonesia, yang akan kembali berlaga pada Juni 2025.