Monitorday.com – Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, mengungkapkan kekagumannya terhadap dukungan luar biasa dari suporter Indonesia saat tim Merah Putih bertanding melawan Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Paes, yang baru menjalani dua pertandingan bersama timnas, merasakan atmosfer yang tak terlupakan saat bermain di laga tandang tersebut.

Pada 5 September lalu, Paes tampil sebagai starter di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, saat Indonesia melawan Arab Saudi. Ia mengaku terkejut melihat sekitar 30.000 suporter Indonesia hadir mendukung tim.

“Rasanya seperti tidak nyata. Saya terkesan dengan jumlah suporter yang hadir,” ujar Paes dalam wawancara eksklusif yang dikutip dari Twitter FC Dallas.

Lebih lanjut, Paes menyatakan bahwa ia belum pernah mendengar nyanyian sekeras itu dari tribune tandang ketika lagu kebangsaan Indonesia, “Indonesia Raya,” dinyanyikan.

“Dukungan sebesar itu sangat berarti untuk saya dan membantu saya untuk lebih tenang sepanjang pertandingan,” tambahnya.

Dalam pertandingan melawan Arab Saudi, Timnas Indonesia berhasil menahan imbang 1-1. Setelah itu, Paes kembali bermain sebagai kiper utama saat menghadapi Australia di Stadion Gelora Bung Karno (GBK) pada 10 September, yang berakhir dengan skor 0-0.

“Saya harus membuat para suporter, keluarga saya, dan semua orang bangga,” kata Paes, menegaskan komitmennya untuk memberikan yang terbaik bagi tim.

Selanjutnya, Timnas Indonesia dijadwalkan akan menghadapi Bahrain di Stadion Bahrain, Riffa, pada 10 Oktober mendatang.