Timnas Indonesia bersiap memulai langkah pertama di Piala Asia 2023 dengan menghadapi Irak di Stadion Ahmad bin Ali, Al Rayyan, Qatar, tempat Messi mencetak catatan bersejarah. Mimpi untuk melangkah ke 16 besar menjadi bagian dari perjuangan timnas Indonesia yang dipimpin oleh Shin Tae-yong di Piala Asia 2023.

Langkah pertama menuju pencapaian mimpi tersebut akan diambil oleh Timnas Indonesia ketika mereka menghadapi Irak pada Senin (15/1/2024), di Stadion Ahmad bin Ali, Al Rayyan, Qatar, dengan pertandingan dimulai pukul 21.30 WIB.

“Mungkin (bisa) ada kejutan. Saya menargetkan satu kemenangan, satu seri, dan satu kekalahan pada babak penyisihan grup,” kata pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong, dilansir dari Sport Seoul.

“Vietnam harus dikalahkan dan Irak setidaknya harus meraih hasil imbang. Jepang sejujurnya berada pada level yang berbeda,” ucapnya.

Pada Piala Asia 2023 yang berlangsung 12 Januari-10 Februari 2024, Indonesia tergabung di Grup D bersama Irak, Vietnam, dan kandidat kuat juara, Jepang.

Di antara penghuni Grup D, Indonesia besutan Shin Tae-yong adalah tim dengan peringkat FIFA paling rendah.

Ranking FIFA Indonesia (146) ada di bawah Vietnam (94), Irak (63), dan Jepang (17. Namun, Shin Tae-yong meyakini bahwa tak ada yang mustahil dalam sepak bola.

“Melawan Jepang tidak akan mudah, tetapi saya berencana mengganggu mereka. Saya rasa kami bisa membuat kejutan jika tidak melakukan kesalahan sendiri,” tuturnya.

“Saya sering memberi tahu para pemain, ‘Kamu bisa melakukannya, percaya pada diri sendiri’, dan ‘Jangan takut melakukan kesalahan’,” ujar dia.

“Sepak bola adalah olahraga yang dimainkan dengan kaki. Kesalahan pasti akan terus terjadi. Bagian itu perlu dikurangi,” ucap peracik taktik timnas Korea Selatan di Piala Dunia 2018 itu.

Bersama Shin Tae-yong, Indonesia berambisi untuk mencatatkan sejarah baru, yakni lolos untuk kali pertama ke fase gugur.

Piala Asia 2023 Qatar bakal jadi padi partisipasi kelima Indonesia dalam ajang antarnegara paling bergengsi di Benua Kuning.

Sebelumnya, timnas Indonesia ambil bagian di Piala Asia pada edisi 1996, 2000, 2004, dan 2007.