Prestasi gemilang kembali ditorehkan oleh atlet karate muda Indonesia, Akio Saiko, yang berhasil menyabet medali emas dalam ajang World Karate Youth League 2024 yang diselenggarakan di Fujairah, Uni Emirat Arab.

Dalam kompetisi bergengsi yang berlangsung dari tanggal 22 hingga 25 Februari, lebih dari 2.000 atlet dari berbagai negara turut berpartisipasi. Pelatih Karate dari Institut Karate-Do Nasional (Inkanas), Umar Syarief, menyatakan kebanggaannya atas pencapaian gemilang Akio Saiko.

“Karateka junior kita, Akio Saiko, berhasil meraih emas setelah mengalahkan wakil dari Venezuela,” ungkap Umar Syarief dalam wawancara telepon dari Jakarta pada hari Minggu.

Dalam penjelasannya, Umar Syarief menekankan bahwa prestasi ini tidak hanya menjadi kebanggaan bagi Akio Saiko dan Indonesia, tetapi juga merupakan pengalaman yang berharga bagi para atlet dalam mengukur kemampuan serta meningkatkan prestasi mereka di tingkat internasional.

Akio Saiko, yang berlaga dalam kategori putra, menampilkan performa gemilang dengan berhasil menaklukkan lawan-lawannya sebanyak delapan kali. Kemenangan terakhirnya yang memastikan dirinya meraih medali emas adalah saat menghadapi wakil dari Venezuela.

Selain itu, karateka Indonesia lainnya, Sifa Salsabila, juga menyumbangkan medali perunggu dalam kategori putri dalam kompetisi tersebut. “Kita sangat bersyukur memiliki dua medali dalam kompetisi bergengsi ini,” tambah Umar Syarief.

Dengan jumlah karateka Indonesia yang berpartisipasi sebanyak delapan orang, lima di antaranya dikirim oleh Inkanas dan tiga oleh Federasi Olahraga Karate-Do Indonesia (Forki), Umar Syarief berharap prestasi ini dapat memotivasi atlet-atlet lainnya di Tanah Air untuk terus berlatih dan meraih prestasi di kancah internasional.

“Kami berharap para karateka Indonesia dapat terus diberikan kesempatan untuk mengikuti berbagai kompetisi di luar negeri guna meningkatkan jam terbang dan meraih prestasi yang lebih banyak,” tutupnya.