Monitorday.com – Penyerang Arab Saudi, Fahad Al Muwallad, menyatakan kekhawatirannya menjelang pertandingan pertama Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Timnas Indonesia.

Pertandingan ini akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Jumat dini hari WIB, 6 September 2024.

Pertandingan ini memiliki makna penting bagi kedua tim. Bagi Arab Saudi sebagai tuan rumah, kemenangan adalah harga mati untuk meraih tiga poin dan menghindari hasil buruk di depan publik sendiri.

Sementara itu, Indonesia yang tidak diunggulkan berharap bisa mencuri poin dari laga tandang melawan salah satu tim kuat di Grup C.

Meski Indonesia berada jauh di bawah Arab Saudi dalam peringkat FIFA, dengan posisi 133 dibandingkan 56, Fahad Al Muwallad mengingatkan untuk tidak meremehkan lawan.

“Pertandingan ini akan sulit melawan tim yang sudah berkembang. Pertandingan pertama selalu menantang, tetapi kami akan bekerja keras dan tekun untuk meraih poin penuh,” ujar Al Muwallad dalam keterangan resmi Federasi Sepak Bola Arab Saudi.

Al Muwallad juga berharap momen pada 5 September ini dapat membawa keberuntungan bagi The Green Falcons, seperti yang terjadi tujuh tahun lalu saat mereka mengalahkan Jepang 1-0. Kemenangan tersebut membantu Arab Saudi lolos ke putaran final Piala Dunia 2018.

“Pada 5 September 2017, kami menang 1-0 atas Jepang di kandang lewat gol tunggal saya. Itu adalah kenangan tak terlupakan dan saya berharap kehadiran yang sama dapat terulang besok,” tambah Al Muwallad.

Pertandingan ini menjadi momen penting bagi kedua tim dalam upaya mereka untuk melaju ke Piala Dunia 2026, dan perhatian akan tertuju pada apakah Arab Saudi dapat memanfaatkan keuntungan sebagai tuan rumah atau apakah Indonesia dapat mengejutkan dengan hasil yang positif.