Monitorday.com– Stephen Curry kembali menorehkan sejarah. Megabintang Golden State Warriors itu resmi menjadi pemain NBA aktif pertama yang mendapatkan ruang pamer permanen di Naismith Basketball Hall of Fame, sebuah penghormatan langka yang menegaskan besarnya pengaruh sang legenda hidup terhadap perkembangan bola basket modern.

Pameran bertajuk Stephen Curry: Beyond the Arc akan dibuka untuk publik mulai 24 Juli 2026 di Naismith Basketball Hall of Fame, Springfield, Massachusetts, Amerika Serikat.

Dikutip dari laman resmi NBA, Rabu (22/7/2026), pencapaian ini menjadi tonggak bersejarah. Untuk pertama kalinya dalam hampir 75 tahun sejarah NBA, seorang pemain yang masih aktif bertanding memperoleh ruang pamer permanen di museum basket paling prestisius di dunia.

Pameran tersebut merupakan pengembangan dari galeri The Vault, salah satu area ikonik di Hall of Fame. Proyek ini digarap melalui kolaborasi antara Hall of Fame dan perusahaan milik Curry, Thirty Ink.

Tak hanya mengisahkan perjalanan gemilangnya di lapangan, Stephen Curry: Beyond the Arc juga menampilkan sisi lain sang bintang sebagai pengusaha, filantropis, hingga ayah dalam kehidupan keluarganya.

Pengunjung akan disuguhi beragam koleksi eksklusif yang mendokumentasikan perjalanan karier Curry, mulai dari memorabilia bersejarah, koleksi dari ajang Olimpiade, arsip dokumentasi, hingga berbagai momen penting yang membentuk salah satu karier paling gemilang dalam sejarah NBA.

Penghormatan tersebut semakin mengukuhkan Curry sebagai salah satu sosok paling berpengaruh di era modern bola basket. Revolusi permainan yang ia ciptakan melalui kemampuan tembakan tiga angka telah mengubah wajah NBA, memaksa banyak tim mengadaptasi strategi baru selama lebih dari satu dekade terakhir.

Rekam jejak Curry bersama Golden State Warriors menjadi fondasi penghargaan istimewa tersebut. Ia telah mengoleksi empat gelar juara NBA, dua penghargaan Most Valuable Player (MVP), 12 kali terpilih sebagai NBA All-Star, serta mempersembahkan medali emas Olimpiade bagi Amerika Serikat.

Di luar deretan trofi, Curry juga diakui sebagai penembak tripoin terbaik sepanjang sejarah NBA. Rekor demi rekor yang terus dipecahnya menjadikan namanya identik dengan perubahan besar dalam cara permainan basket modern dimainkan.

Kehadiran Stephen Curry: Beyond the Arc diharapkan menjadi destinasi utama bagi para pencinta basket yang ingin menyaksikan lebih dekat perjalanan, warisan, dan pengaruh salah satu ikon terbesar NBA yang hingga kini masih aktif bersinar di level tertinggi.

Monitorday.com – Lamine Yamal belum berhenti mencetak sejarah. Setelah mengantarkan Timnas Spanyol menjuarai Piala Dunia 2026, bintang muda Barcelona itu kini membidik satu trofi bergengsi yang masih belum pernah diraihnya, yakni Liga Champions.

Di usia 19 tahun, Yamal telah mengoleksi dua gelar terbesar bersama Timnas Spanyol, yakni Piala Eropa 2024 dan Piala Dunia 2026. Catatan tersebut menempatkannya sebagai salah satu pesepak bola dengan pencapaian paling impresif sebelum genap berusia 20 tahun.

Meski sukses di level internasional, Yamal mengaku masih memiliki ambisi besar bersama Barcelona.

“Saya mau juara Liga Champions bersama Barcelona,” ujar Yamal, dikutip dari Diario AS, Rabu (22/7/2026).

Sejauh ini, pemain jebolan akademi La Masia itu telah mengoleksi enam trofi bersama Barcelona, termasuk tiga gelar La Liga. Namun, trofi Liga Champions masih menjadi kepingan yang belum melengkapi koleksi prestasinya.

Target Yamal sejalan dengan ambisi Barcelona untuk kembali berjaya di Eropa. Klub asal Katalunya itu terakhir kali mengangkat trofi Liga Champions pada musim 2014/2015 dan hingga kini belum mampu mengakhiri penantian panjang tersebut.

Tak hanya di level klub, Yamal juga menegaskan belum puas dengan pencapaiannya bersama Timnas Spanyol. Meski sudah meraih gelar juara Eropa dan dunia, ia ingin terus menambah koleksi trofi internasional.

“Saya juga mau menangi gelar Piala Dunia dan Piala Eropa lagi. Saya belum selesai,” tegasnya.

Dengan usia yang masih sangat muda dan performa yang terus menanjak, Yamal diproyeksikan menjadi tumpuan Barcelona dan Timnas Spanyol dalam beberapa tahun ke depan. Kini, Liga Champions menjadi target besar berikutnya yang ingin ia taklukkan.

Monitorday.com – FIFA memastikan enam negara telah mengamankan tempat di putaran final Piala Dunia 2030. Keenam negara tersebut lolos otomatis karena berstatus sebagai tuan rumah turnamen yang akan digelar di tiga benua sekaligus dalam rangka peringatan 100 tahun penyelenggaraan Piala Dunia.

Spanyol, Portugal, dan Maroko ditunjuk sebagai tuan rumah utama yang akan menggelar sebagian besar pertandingan sepanjang turnamen. Sementara Uruguay, Argentina, dan Paraguay akan menjadi tuan rumah masing-masing satu laga pembuka sebagai bagian dari perayaan seabad Piala Dunia FIFA.

Dengan status tersebut, keenam negara dipastikan tampil di putaran final tanpa harus mengikuti babak kualifikasi.

Piala Dunia 2030 menjadi edisi pertama yang diselenggarakan di enam negara yang tersebar di tiga benua, yakni Eropa, Afrika, dan Amerika Selatan. Turnamen ini juga akan diikuti 48 negara peserta.

Berikut daftar enam negara yang telah memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia 2030:

– Spanyol, sebagai salah satu tuan rumah utama yang akan menggelar sejumlah pertandingan, termasuk fase gugur.

• – Portugal, yang untuk pertama kalinya menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA.

• Maroko, yang mencatat sejarah sebagai salah satu negara Afrika penyelenggara Piala Dunia bersama Spanyol dan Portugal.

• Uruguay, yang mendapat kehormatan menjadi tuan rumah salah satu laga pembuka sebagai penghormatan terhadap sejarah penyelenggaraan Piala Dunia pertama pada 1930.

• Argentina, yang juga akan menggelar satu pertandingan pembuka dalam rangka peringatan 100 tahun Piala Dunia.

• Paraguay, yang melengkapi daftar tuan rumah dengan menggelar satu laga pembuka sebelum turnamen berlanjut di Eropa dan Afrika.

Sesuai regulasi FIFA, seluruh negara penyelenggara berhak memperoleh tiket otomatis ke putaran final. Karena itu, Spanyol, Portugal, Maroko, Uruguay, Argentina, dan Paraguay menjadi enam tim pertama yang dipastikan tampil di Piala Dunia 2030.

Sementara itu, 42 tiket tersisa akan diperebutkan melalui babak kualifikasi di masing-masing konfederasi hingga seluruh kuota 48 peserta terpenuhi.

Monitorday.com – Timnas Indonesia memulai perjuangan di Piala AFF 2026 dengan target meraih gelar juara untuk pertama kalinya. Turnamen yang berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 itu menjadi awal era baru di bawah asuhan pelatih asal Inggris, John Herdman.

Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Kamboja, Singapura, dan Timor Leste. Skuad Garuda akan mengawali kiprah dengan menghadapi Kamboja di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Jawa Barat, pada 27 Juli 2026.

Kehadiran Herdman menjadi sorotan utama. Pelatih berusia 51 tahun tersebut memiliki rekam jejak yang kuat setelah membawa Timnas Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 usai penantian panjang. Ia juga mengantar Kanada menjadi runner-up CONCACAF Nations League, yang mengukuhkan reputasinya di level internasional.

Di Indonesia, Herdman menghadapi tantangan besar untuk mengakhiri penantian gelar juara Piala AFF. Sepanjang sejarah keikutsertaan di turnamen tersebut, Indonesia telah tampil 15 kali dan enam kali finis sebagai runner-up, sehingga kerap dijuluki “Mr Runner-up” Piala AFF.

Target juara juga ditegaskan para pemain. Gelandang Timnas Indonesia, Thom Haye, menegaskan bahwa tim datang ke Piala AFF 2026 bukan sekadar menjadi peserta, melainkan untuk mengangkat trofi.

“Kami di sini untuk bertanding merebut gelar juara. Kami tidak takut membicarakan tujuan itu karena banyak pemain memiliki pengalaman berlaga di pertandingan-pertandingan besar, termasuk babak final. Kami memahami sejarah tim ini dan kami semua bertekad untuk mengubahnya,” ujar Thom Haye seperti dikutip media Vietnam, The Thao 247.

Dengan kombinasi pelatih berpengalaman, skuad yang semakin matang, dan ambisi besar dari para pemain, Timnas Indonesia berharap mampu mengakhiri penantian panjang sekaligus menghapus label sebagai spesialis runner-up di Piala AFF.

Jadwal Perdana Timnas Indonesia di Piala AFF 2026

Pertandingan: Indonesia vs Kamboja
Tanggal: 27 Juli 2026
Stadion: Pakansari, Kabupaten Bogor, Jawa Barat.

Monitorday.com – Persib Bandung terus memaksimalkan persiapan menjelang laga perdana Piala Presiden 2026 menghadapi Arema FC di Stadion Si Jalak Harupat, Sabtu, 25 Juli 2026 mendatang. Memasuki pekan terakhir sebelum turnamen pramusim dimulai, tim pelatih Persib terus mematangkan berbagai aspek, mulai dari komposisi pemain hingga kondisi fisik skuad.

Pelatih kepala Igor Tolic mengatakan seluruh jajaran pelatih bekerja intensif untuk memastikan tim berada dalam kondisi terbaik saat kompetisi dimulai.

“Kami mencoba yang terbaik untuk membentuk tim terbaik yang memungkinkan. Setiap hari kami mengecek kondisi para pemain. Kami ingin membuat tim yang bagus,” kata Tolic.

Menurut pelatih asal Kroasia tersebut, pemantauan kondisi fisik pemain menjadi prioritas utama mengingat waktu persiapan menuju Piala Presiden relatif singkat. Karena itu, setiap sesi latihan dimanfaatkan untuk mengevaluasi perkembangan kebugaran sekaligus menentukan komposisi tim yang paling siap bertanding.

Selain mengejar performa terbaik, Piala Presiden juga akan dimanfaatkan sebagai ajang memberi pengalaman bertanding kepada para pemain muda. Tolic menilai kehadiran talenta muda sangat penting untuk membangun kedalaman skuad yang kompetitif sepanjang musim.

“Kami juga tentu ingin memberikan kesempatan kepada beberapa pemain muda. Jadi tim nanti akan seimbang,” ujarnya.

Dengan padatnya jadwal pertandingan di turnamen ini, Tolic memastikan rotasi pemain akan menjadi bagian penting dari strategi PERSIB. Ia menilai kondisi fisik pemain saat ini belum memungkinkan untuk mempertahankan susunan pemain yang sama dalam pertandingan yang berlangsung setiap tiga hari.

“Kami tidak bisa menurunkan tim yang sama untuk bermain setiap tiga hari sekali. Kami bisa saja melakukan itu, mungkin nanti pada bulan September. Tapi untuk saat ini, kami belum bisa. Jadi, mungkin ada yang bermain 45 menit, 60 menit, atau beberapa pemain bermain penuh. Kami akan banyak melakukan rotasi,” jelasnya

Monitorday.com – Spanyol menutup perjalanan sempurna di Piala Dunia 2026 dengan gelar juara setelah menaklukkan Argentina pada partai final, Minggu (19/7/2026). Kemenangan La Furia Roja tak hanya mengakhiri penantian akan mahkota sepak bola dunia, tetapi juga menghadirkan “jackpot” finansial bernilai fantastis.

Sebagai kampiun, Federasi Sepak Bola Spanyol berhak menerima hadiah utama sebesar US$51 juta atau sekitar Rp918 miliar. Sementara Argentina yang finis sebagai runner-up memperoleh US$34 juta atau sekitar Rp612 miliar.

Nilai tersebut menjadi bagian dari kebijakan baru FIFA yang menggelontorkan total hadiah Piala Dunia 2026 hingga US$871 juta atau sekitar Rp15,67 triliun, menjadikannya distribusi hadiah terbesar sepanjang sejarah turnamen. Dana itu dibagikan kepada seluruh 48 negara peserta, seiring format baru Piala Dunia yang untuk pertama kalinya diikuti 48 tim.

Lonjakan total hadiah tidak terjadi begitu saja. FIFA menambah lebih dari US$100 juta pada April 2026 setelah sejumlah federasi, terutama dari Eropa, melobi agar struktur pembayaran disesuaikan dengan membengkaknya biaya penyelenggaraan turnamen yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Federasi menilai biaya perjalanan lintas negara, akomodasi, hingga kewajiban pajak di Amerika Serikat berpotensi membuat mereka merugi apabila hadiah tidak dinaikkan.

Presiden Federasi Sepak Bola Prancis, Philippe Diallo, bahkan sempat mempertanyakan besaran bonus Piala Dunia yang dinilai belum sebanding dengan hadiah yang diterima juara Piala Dunia Antarklub.

FIFA juga memastikan seluruh peserta memperoleh kompensasi finansial. Setiap federasi menerima minimal US$12,5 juta, terdiri atas bonus partisipasi dan dana persiapan sebelum turnamen.

Skema tersebut diterapkan untuk mengurangi potensi konflik mengenai pembagian bonus antara pemain dan federasi yang kerap muncul dalam edisi-edisi sebelumnya.

Berikut rincian hadiah berdasarkan pencapaian di Piala Dunia 2026:

Juara (Spanyol): US$51 juta (Rp918 miliar)
Runner-up (Argentina): US$34 juta (Rp612 miliar)
Peringkat ketiga (Inggris): US$30 juta (Rp540 miliar)
Peringkat keempat (Prancis): US$28 juta (Rp504 miliar)
Perempat final: US$20 juta per tim
Babak 16 besar: US$16 juta per tim
Babak 32 besar: US$12 juta per tim
Fase grup: US$10 juta per tim

Di luar hadiah uang, FIFA juga menanggung berbagai kebutuhan operasional setiap peserta. Seluruh federasi memperoleh fasilitas penerbangan pulang-pergi kelas bisnis menuju lokasi turnamen, akomodasi, konsumsi, hingga transportasi domestik bagi delegasi yang berjumlah maksimal 50 orang.

Namun, federasi tetap diwajibkan menanggung biaya asuransi pemain dan ofisial, serta kebutuhan tambahan di luar kuota yang telah ditetapkan FIFA.

Meski menjadi juara dunia, Spanyol tidak membawa pulang trofi asli Piala Dunia. Sesuai regulasi FIFA, trofi emas tetap menjadi milik organisasi tersebut. Negara juara hanya menerima replika berlapis emas sebagai simbol kemenangan yang dapat disimpan secara permanen.

Sementara itu, seluruh hadiah uang tidak disalurkan langsung kepada para pemain, melainkan ditransfer ke rekening federasi sepak bola masing-masing negara. Mekanisme pembagian bonus kepada pemain sepenuhnya menjadi kewenangan internal federasi.

Bagi Spanyol, gelar Piala Dunia 2026 bukan hanya menambah sejarah dan prestise, tetapi juga menghadirkan keuntungan finansial yang menegaskan bahwa menjadi juara dunia kini berarti memenangkan dua hal sekaligus: kejayaan di lapangan dan cuan dalam jumlah luar biasa.

Monitorday.com – Keberhasilan Spanyol menjuarai Piala Dunia 2026 tak hanya berakhir dengan trofi juara. Dominasi La Furia Roja berlanjut dalam daftar penghargaan individu FIFA, dengan para pemainnya memborong gelar paling prestisius usai turnamen.

Sorotan utama jatuh kepada Rodri. Gelandang sekaligus kapten timnas Spanyol itu dinobatkan sebagai Golden Ball, penghargaan bagi pemain terbaik sepanjang turnamen. Penampilannya menjadi fondasi permainan Spanyol, tampil penuh dalam delapan pertandingan dengan kontribusi luar biasa baik saat mengatur tempo maupun menjaga keseimbangan lini pertahanan.

Di lini depan, Kylian Mbappe kembali menunjukkan ketajamannya. Kapten timnas Prancis itu merebut Golden Boot setelah mengoleksi 10 gol dalam delapan laga. Catatan tersebut mengungguli Lionel Messi yang mencetak delapan gol, sekaligus mengantar Mbappe mempertahankan status sebagai top skor Piala Dunia dalam dua edisi berturut-turut.

Dominasi Spanyol berlanjut di bawah mistar. Unai Simon dinobatkan sebagai penerima Golden Glove berkat performa impresif sepanjang turnamen. Kiper utama La Furia Roja itu hanya kebobolan satu gol dalam delapan pertandingan, rekor terbaik di antara seluruh penjaga gawang peserta Piala Dunia 2026.

Sementara itu, penghargaan Pemain Muda Terbaik jatuh kepada bek berusia 19 tahun, Pau Cubarsi. Penampilan matang sang bek muda menjadi salah satu faktor penting kokohnya lini belakang Spanyol. Sepanjang turnamen, Cubarsi mampu meredam ancaman para penyerang kelas dunia, termasuk Kylian Mbappe dan Lionel Messi.

Di kategori tim, Belanda meraih penghargaan Fair Play Team sebagai tim dengan catatan disiplin terbaik. Penghargaan tersebut menjadi pelipur lara setelah langkah mereka terhenti lebih awal di babak 32 besar akibat kalah adu penalti 2-3 dari Maroko, usai bermain imbang 1-1 pada waktu normal.

Daftar Peraih Penghargaan Piala Dunia 2026

• Juara: Spanyol
• Golden Ball (Pemain Terbaik): Rodri (Spanyol)
• Golden Boot (Top Skor): Kylian Mbappe (Prancis) – 10 gol
• Golden Glove (Kiper Terbaik): Unai Simon (Spanyol)
• Young Player (Pemain Muda Terbaik): Pau Cubarsi (Spanyol)
• Fair Play Team: Belanda

Piala Dunia 2026 menjadi panggung dominasi Spanyol. Tidak hanya mengangkat trofi juara, mereka juga menegaskan status sebagai tim terbaik dunia dengan memborong penghargaan individu paling bergengsi yang diberikan FIFA.

Monitorday.com – Spanyol mengukir babak baru dalam sejarah sepak bola dunia. Kemenangan dramatis 1-0 atas Argentina pada final Piala Dunia 2026 di New Jersey Stadium, Senin (20/7/2026) pagi WIB, bukan sekadar menghadirkan trofi, tetapi juga menempatkan La Roja sebagai negara pertama yang secara bersamaan menggenggam gelar juara Piala Dunia putra dan putri.

Prestasi monumental itu menegaskan dominasi Spanyol di panggung sepak bola internasional. Setelah tim putri lebih dahulu menguasai dunia, kini giliran tim putra menyempurnakan supremasi dengan menggulingkan juara bertahan Argentina dalam laga yang berlangsung sengit hingga babak tambahan waktu.

Kemenangan Spanyol lahir melalui perjuangan panjang. Selama lebih dari 100 menit, pasukan Luis de la Fuente dibuat frustrasi oleh disiplin pertahanan Argentina dan penampilan gemilang Emiliano Martinez di bawah mistar. Namun, kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-106 ketika La Roja mencetak gol penentu yang memastikan trofi Piala Dunia kembali ke Negeri Matador.

Keberhasilan tersebut menjadi bukti nyata keberhasilan regenerasi sepak bola Spanyol. Luis de la Fuente sukses memadukan energi pemain muda dengan pengalaman para senior sepanjang turnamen. Lamine Yamal, Pedri, Nico Williams, Pau Cubarsí, Rodri, dan Dani Olmo tampil sebagai fondasi utama yang membawa La Roja mencapai puncak dunia.

Pada laga final, Spanyol tampil lebih dominan sejak peluit pertama dibunyikan. Mereka menguasai jalannya pertandingan lewat permainan menyerang berbasis penguasaan bola yang menjadi identitas tim. Meski berulang kali digagalkan Emiliano Martinez, tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada babak tambahan waktu.

Kemenangan ini bukan hanya mengakhiri perjuangan Argentina mempertahankan mahkota juara dunia, tetapi juga mempertegas posisi Spanyol sebagai salah satu kekuatan terbesar dalam sejarah sepak bola modern. Dalam beberapa tahun terakhir, Spanyol konsisten melahirkan generasi pemain berbakat yang mampu bersaing di level tertinggi tanpa kehilangan filosofi permainan yang telah menjadi ciri khas mereka.

Rekor sebagai negara pertama yang menjuarai Piala Dunia putra dan putri secara bersamaan menjadi warisan bersejarah yang sulit ditandingi. Lebih dari sekadar gelar, pencapaian ini menandai keberhasilan sistem pembinaan Spanyol dalam melahirkan generasi emas baru yang mampu menguasai panggung sepak bola dunia.

Monitorday.com – Persib Bandung mengirim pesan tegas kepada para rival jelang musim baru. Juara bertahan Super League itu resmi mengamankan tanda tangan gelandang serang asal Argentina, Mariano Peralta, yang musim lalu tampil gemilang bersama Borneo FC Samarinda.

Kepastian bergabungnya Peralta diumumkan Persib pada Minggu (19/7), sekaligus mengakhiri spekulasi panjang yang sempat menjadi salah satu isu terpanas di bursa transfer paruh musim.

Deputi CEO PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, menyambut kedatangan pemain berusia 28 tahun tersebut dengan optimisme tinggi.

“Wilujeng sumping, Mariano Peralta. Selamat datang di keluarga besar Persib dan di Kota Bandung. Semoga kebersamaan ini menjadi awal dari perjalanan yang penuh prestasi dan kebanggaan bagi kita semua,” ujar Adhitia.

Kehadiran Peralta diyakini akan menjadi suntikan kualitas bagi lini serang Persib. Selain menghadirkan kreativitas dan ketajaman di area depan, pemain asal Argentina itu juga diproyeksikan memperkuat kedalaman skuad Maung Bandung yang akan menghadapi jadwal padat di kompetisi domestik maupun Asia.

Menurut Adhitia, membangun tim yang memiliki kualitas merata menjadi kebutuhan utama jika Persib ingin tetap bersaing di berbagai ajang musim depan.

“Persib membangun skuad yang tidak hanya kompetitif dari sisi kualitas, tetapi juga memiliki kedalaman yang memadai untuk menghadapi jadwal pertandingan yang padat. Kami optimistis Mariano dapat menjadi bagian penting dalam perjalanan tim selama dua musim ke depan,” katanya.

Peralta bukan nama asing di sepak bola Indonesia. Sejak bergabung ke Super League pada 2024, ia langsung menjelma sebagai salah satu pemain paling berpengaruh. Puncaknya terjadi musim lalu ketika ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Super League berkat torehan impresif 20 gol dan 14 assist bersama Borneo FC Samarinda.

Dengan rekam jejak tersebut, eks bintang Pesut Etam itu kini memikul ekspektasi besar untuk membawa Persib mempertahankan dominasi di kompetisi nasional sekaligus berbicara lebih jauh di pentas Asia.

Monitorday.com – Ancaman Lionel Messi kembali menghantui Spanyol jelang final Piala Dunia 2026. Namun, pelatih La Furia Roja, Luis de la Fuente, memastikan timnya tidak akan menerapkan strategi man-marking terhadap kapten Argentina tersebut, meski memiliki pengalaman pahit saat menghadapi sang megabintang.

Spanyol akan menantang Argentina pada partai puncak Piala Dunia 2026 di New York New Jersey Stadium, Amerika Serikat, Senin (20/7/2026) pukul 02.00 WIB. Di tengah sorotan yang kembali mengarah kepada Messi, De la Fuente memilih mengandalkan kekuatan kolektif ketimbang memberikan tugas khusus kepada satu pemain untuk mengawal peraih delapan Ballon d’Or itu.

Keputusan tersebut bukan tanpa alasan. De la Fuente pernah merasakan langsung bagaimana strategi pengawalan individu terhadap Messi justru berakhir menjadi mimpi buruk.

“Saya akan menceritakan kisah lucu tentang Messi. Saya bertemu Lionel Messi sewaktu saya melatih Sevilla di División de Honor dan kami bertanding melawan Barcelona di ajang Copa del Rey,” ujar De la Fuente, dikutip dari The Guardian, Minggu (19/7).

Kala itu, Sevilla sengaja menugaskan satu pemain untuk mengikuti pergerakan Messi sepanjang pertandingan. Strategi tersebut sempat berjalan sesuai rencana.

“Kami bertandang ke Barcelona. Mereka berbicara yang bagus-bagus soal bocah bernama Messi. Jadi kami menempatkan seorang pemain untuk melakukan man-marking padanya. Pada menit ke-70 skornya masih 0-0,” kenangnya.

Namun, semuanya berubah ketika pemain yang bertugas mengawal Messi menerima kartu kuning dan terpaksa ditarik keluar. Tanpa penjagaan ketat, Messi langsung menunjukkan kelasnya.

“Saat mereka memberi kartu kuning pada pemain yang mengawalnya, saya pun menarik pemain itu keluar. Dan dalam 15 menit, Messi mencetak empat gol,” ungkap De la Fuente sambil mengundang tawa awak media yang menghadiri konferensi pers.

Meski pengalaman tersebut masih membekas, pelatih berusia 65 tahun itu menegaskan Spanyol tidak akan mengulang strategi serupa di laga final.

“Apakah itu artinya kami akan melakukan man-marking pada Messi? Tidak. Apa itu artinya kami akan mengawasinya? Ya, tetapi dengan cara yang sama seperti mereka mengawasi para pemain kami,” tegasnya.

De la Fuente menilai menghadapi pemain sekelas Messi tidak cukup hanya dengan membebankan tanggung jawab kepada satu pemain. Menurutnya, organisasi permainan yang solid, disiplin, dan kerja sama antarlini menjadi kunci utama untuk meredam pengaruh sang kapten Argentina.

Pendekatan itu akan menjadi ujian besar bagi Spanyol. Pasalnya, Messi datang ke final dengan performa luar biasa setelah mencetak delapan gol dan empat assist sepanjang turnamen, sekaligus menjadi otak permainan yang mengantar Argentina kembali menembus partai puncak.

Kini, tantangan terbesar La Furia Roja bukan sekadar menghentikan seorang Lionel Messi, melainkan memutus pengaruh pemain yang masih mampu mengubah jalannya pertandingan dalam hitungan menit. Final Piala Dunia 2026 pun dipastikan menjadi panggung duel antara disiplin kolektif Spanyol dan magis sang legenda hidup Argentina.