Manajer Liverpool, Juergen Klopp, mengungkapkan rasa syukurnya karena berhasil mendapatkan Wataru Endo pada bursa transfer musim panas 2023. Meski awalnya gagal merekrut Jude Bellingham, Klopp menilai Endo menjadi salah satu rekrutan terbaik bagi The Reds.
Pada musim panas 2023, Liverpool mengalami situasi transfer yang penuh drama setelah kepergian beberapa pemain inti seperti Jordan Henderson, Fabinho, dan James Milner. Liverpool memiliki tiga nama dalam radar transfer, yakni Jude Bellingham, Moises Caicedo, dan Romeo Lavia. Meski Bellingham menjadi target utama, ia memilih bergabung dengan Real Madrid.
Upaya Liverpool untuk merekrut Caicedo dan Lavia juga berakhir dengan kegagalan karena keduanya memilih Chelsea. Hal ini mengecewakan para pendukung Liverpool, tetapi akhirnya klub tersebut berhasil mendapatkan tanda tangan Wataru Endo dari VfB Stuttgart.
Meskipun awalnya diremehkan, Endo muncul sebagai salah satu pemain terbaik Liverpool, bahkan menjadi idola baru bagi para pendukung. Klopp mengakui keberuntungan klubnya dalam mendapatkan jasa Endo.
“Kami menginginkan Bellingham dan menyadari hal itu tidak akan terjadi. Kami pikir kami mungkin bisa merekrut Caicedo. Jadi, kami masuk, tapi dia sudah memiliki kesepakatan dengan Chelsea dan Pochettino. Lavia punya alasannya sendiri. Jadi kami ada di sana. Kami beruntung, kami menemukan Wataru!” ujar Klopp.
Wataru Endo, kapten timnas Jepang, telah tampil sebanyak 24 kali untuk Liverpool dalam berbagai kompetisi. Dari 24 pertandingan itu, Endo mencetak dua gol dan memberikan satu assist.
Performa impresifnya telah membuatnya menjadi pilar penting dalam skuad The Reds.
