Pertandingan penuh tensi bakal terjadi antara Uzbekistan dan Indonesia yang telah ditetapkan sebagai laga semifinal Piala Asia U-23 yang akan digelar pada Senin (29/4).
Uzbekistan memastikan tempat mereka di babak semifinal setelah menaklukkan Arab Saudi dengan skor 2-0 dalam pertandingan perempat final yang berlangsung di Stadion Internasional Khalifa, Doha, pada Jumat (26/4) malam.
Kemenangan Uzbekistan terbukti melalui gol-gol Khusayin Norchaev dan Umarali Rakhmonaliev, yang terjadi dalam pertandingan yang sarat dengan permainan keras. Di babak kedua, petaka bagi Arab Saudi datang ketika mereka harus bermain dengan 10 pemain setelah Aiman Yahya mendapat kartu merah.
Sementara itu, pelatih Indonesia, Shin Tae-yong, bersemangat membawa tim U-23 Indonesia melangkah ke final setelah mengalahkan Korea Selatan melalui adu penalti 11-10 di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, pada Jumat (26/4) waktu setempat.
“Saya sangat senang dan bahagia, tetapi di sisi lain ini sangat menyedihkan dan sulit. Pemenangnya harus ditentukan dan sekarang saya bertanggung jawab atas tim Indonesia. Saya harus melakukan yang terbaik untuk Indonesia,” ujar Shin Tae-yong.
Kemenangan tersebut memantapkan impian Indonesia untuk tampil di Olimpiade Paris 2024, dengan juara, runner-up, dan peringkat tiga Piala Asia U-23 langsung mendapatkan tiket ke Olimpiade. Tim peringkat empat akan melalui laga playoff melawan wakil Afrika, Guinea.
Sebagai tim debutan, kemenangan atas Korea Selatan meningkatkan kepercayaan diri para pemain Indonesia. Target mereka kini terarah ke final.
“Saya tidak bisa mengatakan bahwa kami tak bisa memenangi kejuaraan. Jelas, kami (potensial) bisa mencapai final. Hal itu memberi kami kepercayaan diri dan kami mampu mencapai empat besar,” ungkapnya.
